클라우드 컴퓨팅의 원가배분 — 서버 비용은 제조간접비인가, 서비스비인가?

1. 클라우드 시대의 회계적 딜레마 

클라우드 컴퓨팅은 오늘날 모든 산업의 생산 기반을 지탱하는 새로운 공장이다.
데이터 저장, 연산, AI 모델 운영까지 모든 과정이 서버에서 이루어진다.
문제는 이 서버 사용비용을 어떤 회계 항목으로 분류할 것인가이다.
전통적 제조기업에서는 설비감가상각이나 전력비를 제조간접비(Manufacturing Overhead) 로 처리한다.
하지만 클라우드는 물리적 자산이 아니라,
AWS·Azure·Google Cloud 등 외부 플랫폼을 임대해 사용하는 서비스 자산(Service Asset) 이다.
즉, 물리적 장비가 아닌 구독형 비용(subscription cost) 형태로 발생한다.
그렇다면 이 비용은 제조활동을 지원하는 간접비인가,
아니면 단순한 IT 서비스비용인가?
회계기준은 이에 명확한 답을 주지 않는다.
클라우드는 설비이면서 동시에 서비스이기 때문이다.
따라서 기업은 클라우드의 사용 목적에 따라
이를 제조간접비로 배분할지, 관리비로 처리할지를 스스로 판단해야 한다.
바로 이 지점에서 AI 시대 원가회계의 새로운 고민이 시작된다.

 

2. 서버비용의 본질 

클라우드 비용을 어떻게 인식하느냐는 기업의 재무구조를 크게 바꾼다.
서버를 직접 구입하면 설비자산으로 자본화(Capitalization) 되어
감가상각을 통해 장기간에 걸쳐 비용이 배분된다.
반면, 클라우드 서비스는 대부분 운영비용(OPEX) 으로 처리되어
발생 즉시 비용으로 인식된다.
즉, 동일한 연산활동이라도 회계처리에 따라
손익이 달라질 수 있다는 뜻이다.
AI 모델을 운영하기 위한 GPU 서버 사용료가
매출원가에 포함된다면 이는 제조간접비지만,
R&D나 분석용으로 사용된다면 관리비 또는 연구개발비다.
따라서 사용 목적에 따라 동일한 클라우드비용이 다른 계정과목으로 분류된다.
문제는 실제 기업에서는 이러한 구분이 명확하지 않다는 점이다.
AI 서비스기업의 경우,
학습용 데이터 서버와 서비스운영 서버가 뒤섞여 있고,
프로젝트별로 서버 사용량을 정밀하게 추적하기도 어렵다.
결국 기업은 현실적 제약 속에서
‘어디까지를 제조간접비로 보고, 어디부터를 서비스비로 볼 것인가’에 대한
자체 회계정책(Accounting Policy)을 마련해야 한다.
이때 핵심은 비용의 추적가능성(Traceability) 이다.
비용이 제품생산과 직접 연결된다면 제조간접비,
그렇지 않다면 서비스비로 보는 것이 회계적 합리성을 확보하는 출발점이다.

 

3. 원가배분의 새로운 논리 

클라우드 비용의 회계처리는 단순한 분류 문제가 아니라 배분의 문제다.
기존의 공장 설비는 시간·면적·기계가동률 등 물리적 기준으로 배분이 가능했지만,
클라우드 서버는 데이터 사용량, API 호출 횟수, 연산시간 등
비물리적 지표(Digital Driver) 를 기준으로 원가를 배분해야 한다.
따라서 기존 원가시스템으로는 정확한 계산이 어렵다.
이를 해결하기 위해 최근 많은 기업이
활동기준원가계산(ABC: Activity-Based Costing) 을 클라우드 환경에 적용하고 있다.
예를 들어, AI 서비스 기업의 경우
‘데이터 전처리’, ‘모델 학습’, ‘서비스 운영’ 단계를 개별 활동(Activity)으로 정의하고,
각 단계별 서버 사용량과 비용을 추적하여 배분한다.
이 방식은 실제 자원소비를 반영하기 때문에
보다 공정하고 투명한 원가정보를 제공한다.
또한, 클라우드 공급자들이 제공하는 Cost Explorer, Billing API 등의 데이터 분석 도구를 활용하면
활동별 원가추적이 가능하다.
즉, 클라우드 시대의 원가회계는
전통적 제조회계가 아닌 데이터 회계(Data Accounting) 로 전환되고 있는 것이다.
서버비용의 본질은 이제 ‘전력비’가 아니라 ‘데이터의 소비비용’이며,
회계는 물리적 공장이 아닌 가상의 공장(Virtual Factory) 을 관리해야 한다.

 

4. 디지털 원가회계의 철학 — 키워드: 지속가능회계, 회계윤리, 투명한 기술비용

클라우드 비용의 회계처리 문제는 단순히 재무적 선택의 문제가 아니다.
그것은 기업이 기술을 어떻게 정의하고 책임질 것인가에 대한 철학적 질문이다.
클라우드 서버는 효율과 속도를 상징하지만,
동시에 막대한 전력소비와 환경적 비용을 초래한다.
이 비용은 회계장부에는 기록되지 않지만,
지속가능성 보고서(Sustainability Report)에는 분명히 반영되어야 한다.
따라서 미래의 원가회계는 단순히 재무적 정확성뿐 아니라
사회적 투명성(Social Transparency) 을 함께 고려해야 한다.
또한, 클라우드비용을 적절히 배분하지 않으면
특정 부서나 프로젝트의 성과평가가 왜곡될 수 있다.
AI 개발팀이 실제보다 많은 서버를 점유했는데
비용이 공유비로 처리되면,
다른 부서의 수익성이 인위적으로 악화될 수도 있다.
결국 클라우드 원가회계는 단순히 숫자의 문제가 아니라
조직의 공정성과 윤리의 문제다.
AI 시대의 회계는 기술의 효율성을 넘어
그 기술이 만들어내는 사회적 가치와 책임을 기록해야 한다.
서버 비용이 제조간접비이든, 서비스비이든,
중요한 것은 그 비용의 본질을 투명하게 드러내는 것이다.
클라우드는 단순한 인프라가 아니라, 새로운 회계의 무대다.